Het bekendste WhatsApp-verhaal van de afgelopen jaren: een bericht van een onbekend nummer, van iemand die zegt je zoon of dochter te zijn. Telefoon kapot of kwijt, dit is het nieuwe nummer. Even later volgt het echte verzoek: er moet met spoed een rekening betaald worden, en dat lukt niet vanaf de nieuwe telefoon.
Het werkt omdat het aannemelijk is, omdat er haast bij is en omdat een ouder niet gaat zitten twijfelen. Vaak zijn de berichten inmiddels foutloos geschreven en klinken ze precies zoals iemand van die leeftijd praat.
Er is één regel die alles oplost: bel het oude nummer. Niet appen, bellen. Hoor je de stem van je kind, dan weet je genoeg. Neemt niemand op, wacht dan gewoon — een echt noodgeval verdwijnt niet in een uur.
Spreek het thuis een keer af, ook met opa en oma. Dat gesprek van twee minuten is de goedkoopste beveiliging die er bestaat.